Suite à une série de crises alimentaires humaines et animales, la législation européenne relative à la sécurité alimentaire a fait l'objet d'une réforme. Les enjeux de la politique européenne de sécurité des aliments visent à protéger la santé humaine et les intérêts des consommateurs et favoriser le bon fonctionnement du marché unique européen. Le règlement 2002/178/CE contient les dispositions de base permettant d'assurer, en ce qui concerne les denrées alimentaires, un niveau élevé de protection de la santé des personnes et des intérêts des consommateurs.
Ainsi, un niveau élevé de sécurité est garanti à tous les stades du processus de production et de distribution, pour tous les produits alimentaires commercialisés dans l'Union européenne, qu'ils soient fabriqués au sein de l'Union ou importés de pays tiers.